比起其他文学，科幻小说的特殊之处便在于其会在合理的范围内去尽情演绎奇思妙想。这种要求实际上蕴含了一组矛盾，即奇思妙想的不现实性与人性与故事在发展过程中的现实性。本书拥有非常宏大新颖的想象——三界的宇宙和其中各式各样的生物，科技，文化以及期间的种种故事。
与此同时，一切想象又非常真实且极具画面感，共生体的生物形态，习性，文化，以及整个宇宙的变换，都能借由作者清晰的叙事轻易地在脑海里展现出来。以至于读此书有种亲身探险未来世界的真实感与新鲜感。然而，一个详尽真实的且充满想象的叙事不是没有代价的——本书的前三分之一非常难读。
这是由于为了去展开这个复杂宏大的故事，作者要求读者在本书前三分之一部分勉强自己去理解，接受，记忆很多新鲜设定。而这个过程本身是没什么快乐可言的。只有读到后半部分，通过主角们之间的的故事冲突，这一切概念缠绕在一块绘出庞大的宇宙的时候才会让人感觉流连忘返。在这一点上，本书就不如《海伯利安》。在《海伯利安》里，每一个主角在自己的故事里会向读者展示一部分的新鲜概念以及世界的相应一角，这样，无论是接纳概念还是展开故事才不会有本书的这种迟滞感。
具体讲讲本书的想象和故事。本书的几个核心设定——三界差异的物理定律，不同界区里丰富各异的种族，共生体’爪族‘生命形态，都非常精彩且极具想象力。人们总会假设宇宙中物理规律恒常。因而，巧妙地否定这个假设，再演绎出不一致的宇宙规律和当中‘界区’中物种与智能的差别是一件非常有趣的想象。
爪族的设定也非常有趣，这是建立在对意识和生命的思考之上的——什么是意识，什么是灵魂？若将人类的大脑，人类的意识像忒修斯之船一样一点点取消替换，那做到什么程度开始人才不再是自己呢？但凡有这样的思考，都会明吧灵魂不是一个不允许任何损耗的整体。基于这样的认识，再做一些有趣的生物学假设：比如说允许一种生命，可以将意识拆分并且允许生理上的独立单位像蜂群一样构成一个真社会性的整体（即智慧个体），那么关于意识和生命的这种不连续却也又连续的超乎人类对灵魂理解的故事就可以有趣地展开了。