逻辑是清晰表达的基石。无论是口头的演讲、谈话、辩论，还是各种书面文章，符合逻辑都能让其表达更清晰。逻辑的表现形式是论证（argument，也有人翻译为“论述”）。一次有效论证，即为一次清晰、有效的表达。
一个论证，可以看起来很复杂，比如一本专著；也可以很简单，比如，包含了前提和结论的一句话。前提和结论，正是论证的两个基本要素。
论证的相关要素，通常都是一个命题。逻辑学把表达判断的句子称为命题。比如，“他是一名大学生。”知道了命题的概念，能更好理解论证的要素。
前提（也称论据），即为一个命题，内容以事实为主，作用是支持结论。前提来源广泛：可以是上一个论断、客观事实、常识、某些原理和规则等。一个论证包含多少前提，没有限制。前提必须确保真实或正确。前提错误，结论必然错。结论是被证明的命题。与前提相反，一个论证得出的结论数量，越少越好。结论越简单明了，论证越有力。
为了更充分地理解论证，我们还需要了解其他相关概念和要素：子前提、隐含前提（关键假设）、可辩驳前提等。
有时候，前提可信度不够，需要一些支持性陈述。这种支持前提的表述，即为“子前提”。还有一种前提，由于“众所周知”或“不言而喻”，论证中没明确提到，这就是隐含前提。隐含前提对于结论能否成立很重要，因而也叫“关键假设”。
可辩驳前提，是指在论证过程中，预先考虑到结论面临的反对意见，并针对反对意见提供相应前提。可辩驳前提是一个强化论证的因素，但常被忽略。因此，在“完成”一个论证后，记得预判一下：该论证可能面临哪些质疑，针对质疑给出答案，让论证得以完善。