《剑豪生死斗》原名《骏河城御前试合》，是南条范夫于1956年至1962年间，断断续续连载的短篇小说，全书共12章，包括11章剑士对决以及1章剑士皆亡。
故事背景源于宽永6年，德川忠长在骏府城内举行了御前试合，至于比武的起因已无从可考，或是因为忠长确有谋反之意而进行的剑术师父选拔；或仅仅因为忠长的残暴之心异于常人，以此为乐。试合共11场，以真剑取代原本惯例用的木刀，22位剑士在此拼上了性命。
《剑豪》的题材为时代小说，也可称之为武士小说，与中国传统武侠小说相比，在人物刻画上，不注重刻画正派的英雄形象，善人恶人皆可成为故事主角，或者说并无明确的善恶分界，每个人都会有性格上的瑕疵，自私、猜疑、嫉妒、傲慢、愚笨甚至日本人所恪守的独有的武士道的疯狂与执念。
同样，定性为恶的人也可以臻至剑术的巅峰，无论是书中身材长相畸形的顽之助还是只有靠着不断更换女人才可精进剑术的志摩介，他们都是非常优秀的剑士，并拥有超一流的剑术。但同样值得玩味的是，即便是如此优秀的“恶”，也难逃正义的制裁，纵观全书没有一个“恶”人可以幸免，即便如此，他们的对手也都付出了惨痛的代价，身残或是身亡。
不同于武侠小说中的人物修炼武功以求能够得到某种自由，朝廷往往都是迂腐衰败的象征，而一个虚构出来的江湖更是成为了不少读者的梦想。武士小说中的武士修行剑术，臻至最强，不是为了能够自由地掌控人生，而是为了能够谋得更好的职位，或是得到某位女子的芳心，他们始终活在幕府统治之下，幕府便是这天，人定胜天这样的信念是武士们想也不敢想的念头。
在修行剑术（武功）上，武侠小说中的修行多以增强内力、培养心性为主，打斗时多以内力比拼，互相见招拆招，你来我往，打得畅快了甚至会有一种不打不相识的惺惺相惜之感，相逢一笑泯恩仇。而武士小说中的剑士朝夕磨练只为一式秘剑，在决斗时也以这一式秘剑定胜负，胜负即生死，结果往往是一生一死抑或两者皆亡。复仇往往是决斗的起因，这样的动机决定了决斗的结果往往都是悲壮的。
《剑豪》在整体描写上，首重故事的完整性，介绍清决斗的来龙去脉，仇隙是如何产生，站在比武台上的双方他们到底因何而战。在剑式剑招上描写较少（往往只有一式，一式便可定胜负），主张精气神的修行。
无明逆流
藤木源之助（虎眼流）VS伊良子清玄（无明逆流）
这是全书中最为流传的一章，曾被山口贵由改编成漫画，获得极高的好评，也借此使得原著小说渐为人知。漫画中丰富扩充了这一章节的内容，也糅合了其他章节的一些故事，未着重叙述。
故事中有几点较耐人寻味：
1.三重最后的自杀。小说中讲述得较为明白，三重始终对伊良子怀有一种畸形的喜爱之情，最终借助源之助之手杀掉伊良子之后，作文www.yuananren.com这种恋情达到了顶峰。漫画中升华了这一复杂的情感，源之助不得不妥协于忠长的命令之下斩下了伊良子的头颅，他视伊良子为一生的对手，但决斗胜利之后还要斩下头颅这是对人最大的侮辱，这让他感到茫然，身为剑士到底为何执剑？三重或是为源之助的此举动而挥下了绝望的刀刃（在漫画中有一节剧情是伊良子曾反抗过虎眼的命令保住了三重的体面，三重由此对伊良子产生了好感，但殊不知此刻的伊良子也是别有用心）。
2.源之助斩杀伊良子。源之助在决战时将手中长剑向另一方向抛去，以此骗过了伊良子的第一道攻击，随后将肋差斜劈进了伊良子腹中，小说中并为对此过多解读，漫画中曾借笠原修三郎之口称此为放弃了剑士的尊严。
最后说一点，源之助沦为复仇工具人，作为同病相怜的舔狗本狗，深感同情。
被虐的受太刀
座波间左卫门（今川流受太刀）VS矶田绢（薙刀）
矶田绢是11场试合中唯一一位女性决斗者
座波间左卫门用今天的话来说有点抖M倾向，一种天生的心理疾病，在被俊男俊女砍伤后会获得异样的快感，他学的今川流受太刀是一种类似于防守反击的剑术，不断地卸掉对手的攻击，从而消耗对手的体力，最后再寻找机会一击制胜。
1.左卫门在执行邪恶的计划之前曾去神社祈祷过长达一个月的时间，恳求神明能给予他启示，自己这超越人类理解范畴的怪异之病希望能从神明处得到答案，然而掌握神明意旨的毕竟是个人类，神社里的神职人员因为无法弄清左卫门的祈愿而未能给予他明确答复。左卫门认为这便是神的旨意，连神也对他的行为感到鄙夷，不愿意降下任何神谕，左卫门遂展开了他疯狂的计划。
2.左卫门为自己的抖M欲望深感羞耻，这一点感同身受，每个人都会有自己丑陋的一面，如若欲望是一条毒蛇，我们应该制约还是放纵？我们品尝着蛇毒带来的虚幻快感而同时饱受毒素对身体的摧残，我想每个人都会有饮鸩止渴的一面，我们知晓此举为恶但又深深迷恋。左卫门作为一个纵欲之人，在呈现结果上为人鄙夷厌恶，但在其行为的艺术表达上却是极为优美与值得同情的。
左卫门或许是整本书中死得最幸福的一个。
3.矶田绢是用薙刀的，在这场比斗中对她的刀术没有做太多描写，最后一章中有提到，矶田绢与两位源之助切磋后均得到了很高的评价，在女性中算是身手比较好的。
峰打不杀
黑川小次郎（无幻一刀流）VS月冈雪之介（户田流奥义·浮舟）
1.雪之介在漫画中同样有出现，与伊良子与源之助均有交集并帮助过二人。
2.雪之介与小次郎决斗有些欧亨利小说的色彩，雪之介练就了不杀刀，即最后的致命伤时将刀刃反转过来，以刀背对敌，是为峰打。因为担心小次郎的实力，不敢留有余力，所以一开始便将刀刃反了过来，然而在最后一击还是下意识的反转了刀刃，小次郎猝。
蛤蟆剑法
笹原修三郎（宝藏院枪术流）VS屈木顽之助（蛤蟆剑法）
修三郎与顽之助在漫画中同样有出现，但漫画中并未画出两人间的矛盾。
1.千佳在小说中并没有提到其双性人的一面，属漫画杜撰。
2.顽之助如蛤蟆般的异形身材、丑陋的容貌，即便是这种形象，同样不碍于他能结合自身特点磨练出优秀的剑法，但在本章他也是定性为恶的存在，死于修三郎的枪下，以性命换取了修三郎的膝盖。
狮子反敌
鹤冈顺之助VS深田刚之进（日向半兵卫门下·一刀流）
第一组两败俱亡的决斗
两人出自同门，这一组比较有意思的点是这是一场因为嫉妒和猜疑引发的决斗。这一点跟现代还是蛮像的，比如我们总是会觉得某人是针对自己，总是看他不顺眼，当有这种心态产生的时候我们更该反思确认下是否是真实的。
风车十字打
津上国之介（风车十字打）VS儿岛宗藏（忍术）
同样俱亡的一组，不同的是国之介被宗藏假死反杀，而后宗藏被怀疑是内奸遭到铁炮队射杀。
这一篇涉猎了当时忍者的工作与生活，谍战之类的。国之介的手里剑技法很酷。
飞龙剑败
黑江刚太郎（未来知新流·极意飞龙剑）VS片冈京之介（二阶堂源流·悬丝剑势）
日本文学中对蜘蛛丝似乎有一种独特的情感
疾风阵幕刺
进藤武左卫门（神道流阵幕刺）VS小村源之助（判官流疾风剑）
这一场没太明白进藤到底是不是内奸。小村的判官流讲究速度和游击，挺喜欢的。
替身比武
芝山半兵卫（战场枪法）vs栗田彦太郎（冈仓道场剑法）
也是颇为欧亨利风的一篇。廉颇老矣，尚能饭否？
破幻的秘太刀
笹岛志摩介（新当流秘剑一太刀）VS成濑大四郎（新当流秘剑一太刀）
二者皆亡
这一组是我认为剑术最高的一组，和第一组的藤木和伊良子不相上下的感觉。
也是一善一恶的对决。志摩介在剑术修炼遇到瓶颈后往往需要通过得到女人进行交合来突破，但得到对方后，志摩介总会丧失对对方的兴趣，因此有很多被他因此欺骗过的女子，被骗后自杀的也不在少数。
残酷卜传流
卜部晴家（新当流嫡传·卜传流）VS水谷光信（新当流分支·一羽流）
颇具江湖恩仇的一篇。