如果需要通过哪一部读物，从零开始了解十字军东征，那大概就是这一部了。对于那些已经了解过十字军东征史的人来说，这也是一本能够帮助理清十字军东征的历史脉络，加深印象的一本书。
不愧为拉尔斯布朗沃斯，笔触极为流畅，我阅读小说都未能获此舒适的阅读体验。阅读完全本，只花了两天时间。
十字军东征的起源，只是由于拜占庭疲于应对阿拉伯帝国的征服，由皇帝阿历克塞-科穆宁向罗马教皇求援所引发的一系列战争。教皇乌尔班二世趁此机会，扩大教皇在整个西欧的影响力，号召西欧国家展开十字军东征，长达两百年，总计八次的十字军东征拉开了序幕。
其实，第一次十字军东征在西欧的历史背景，有深刻的维京世纪和诺曼征服的余韵留存。加上不久之前，东西方教会的彻底分裂，互相开除教籍，导致拜占庭异常的孤单，被诺曼人罗伯特-吉斯卡尔步步紧逼，又丢掉了西西里岛，帝国疆域大幅缩水。若不是十字军东征，拜占庭恐怕留存不到十五世纪，十二世纪估计就要寿终正寝。
第一次十字军东征留下的英雄史话最多。
从隐士彼得引导的农民十字军开始，博希蒙德的大放异彩，挖出了“圣枪”的安条克，攻复耶路撒冷，倒霉的雷蒙德等等，最后由鲍德温家族引领了十字军国家的牛耳。
不过，伊斯兰世界在之后的战争中，逐渐适应了西欧骑士的打法。在库尔德人阿拉伯领袖萨拉丁的领导下，耶路撒冷得而复失，之后便是狮心王理查和萨拉丁的英雄史话。不过，相比于理查的第三次十字军东征，也许他弟弟失地王约翰在后方搞的小动作，与法国腓力二世的恩怨纠结，可能更有趣一些。
对于拜占庭来说，成也十字军败也十字军，多次东征以来，拜占庭和西欧国家的关系反而更加恶化。第四次十字军东征，对象由伊斯兰人变成了拜占庭，黄金之城君士坦丁堡毁于一旦，拜占庭帝国的辉煌实质上已经烟消云散。亡了拜占庭，肥了威尼斯人。
之后的几次十字军东征，和德皇腓特烈二世有着密切的联系。这位掌握着神罗帝国莫大的权力，致力于科学发展的西西里王国继承人，作文www.yuananren.com不情不愿地展开了十字军东征，将东方当成了自己的秀场。最后算得上是成功的十字军统帅，是受人敬仰的法国国王圣人路易，至少他从理论上来说收复了耶路撒冷。
在十字军建立的耶路撒冷诸王国中，诞生了不少传奇人物和组织。其中三大骑士团应在其列——圣殿骑士团、医院骑士团和条顿骑士团。在第八次十字军东征结束、基督教在地中海东岸最后的据点被拔出之后，圣殿骑士团、医院骑士团几乎一蹶不振。条顿骑士团投入到了北方对抗普鲁士、立陶宛的异教徒战争当中，但在被波兰-立陶宛联邦打败之后，也逐渐退出了历史的舞台。
真正磨灭了阿拉伯诸王国的不是十字军，而是蒙古人。真正结束了十字军东征的，是教皇的衰弱，和西欧诸王世俗权力的加强。不论是东方还是西方，十字军东征结束之后，迈入了新的时代。拜占庭一蹶不振，奥斯曼帝国开始崛起，威尼斯、热那亚、汉萨联盟等商业帝国接连进入历史舞台，十字军将在西班牙、立陶宛等地继续作战。随着拜占庭的灭亡，奥地利、匈牙利等东欧基督教国家被推上了抗击伊斯兰扩张的前线。丝绸之路被伊斯兰教徒阻塞，在君士坦丁堡陷落之后不到半个世纪，一位西班牙人“发现”了新大陆，开始了西欧的全球殖民时代。