王安忆的小说总是离不开上海。在王安忆笔下，上海文化是和市民阶层的日常生活紧密联系在一起的，寻常日子里冒着的烟火气就是王安忆所要表现的上海市民生活图景。
王安忆曾这样描述她印象中的上海文化：“上海，我从小就在这里生活。我是在上海弄堂里长大的，在小市民堆里长大的。我对上海的认识是比较有草根性的，不像别人把它看得那么浮华的，那么五光十色的，那么声色犬马的。
好像上海都是酒吧里的那种光色，抽抽烟、喝喝酒，与外国人调调情。我觉得上海最主要的居民就是小市民，上海是非常市民气的。市民气表现在对现实生活的爱好，对日常生活的爱好，对非常细微的日常生活的爱好。”
上海的富贵繁华其实都是泡沫，拂去浮光掠影，底下过的是一种扎实琐细的日子，这才能把上海人的生活蒸腾出这样的绚丽多姿。王安忆就是这样工笔细描、精雕细画地展示上海的精致乖巧，上海人的精明干练。上海人，尤其是上海女人，总是王安忆笔下最明艳的那一抹亮色。作为上海人，我觉得王安忆写上海女人是贴心公道传神的。
就拿这本《桃之夭夭》来说，故事内容分成两部分，上半部讲笑明明的青春岁月，下半部讲小女儿郁晓秋的跌宕人生。郁晓秋是全书不容置疑的主人公，所占篇幅也最长，她美丽、聪慧、善良、精致、坚强，看得出她是王安忆心目中理想的上海女人形象。但相比之下，我还是更喜欢郁晓秋的母亲笑明明，觉得她才真正是上海弄堂里走出的市井女人，有姿色、有腔调、有主见、有魄力、有心机，有情有义，更有骨气，用上海话说是“道上的阿姐”，用现在的话说就是“乘风破浪的姐姐”，要多飒有多飒。