《小论》收录了周作人1913-1925写作（或演讲）的十余篇文章。前四篇《童话略论》《童话研究》《古童话释义》《儿歌之研究》写于1912-1914年，从中可见周作人对于赵景深的影响，如：1.对于（民间）童话的重视；2.对于民俗学、人类学研究角度的关注；3.对于童话脚本的总结、梳理、介绍。
赵景深在20年代发表的童话理论与之一脉相承。另外，写于1922-1924年的《神话与传说》中，周作人将研究神话的学派划分为历史学派、譬喻派、神学派、言语学派、人类学派，赵景深1929年《童话学ABC》中研究童话的派别的划分与其如出一辙。
整体而言，周作人在这本小书中强调了“儿童的”“文学的”，反对了“成人的”和“教训的”，至今仍有借鉴意义。我印象比较深的几处为：“儿童期的二十几年的生活，一面固然是成人生活的预备，但一面也自由独立的意义与价值；因为全生活只是一个生长，我们不能指定哪一截的时期，是真正的生活。我以为顺应自然的生活各期，——成长，成熟，老死，都是真正的生活。”
周作人讲到这里，是为了说明儿童是完全的个人，有独立的生活的意见，需要自己的文学等。但也给了我另一个启发：我们好像习惯于去期盼“明天会更好”，常常为了“明天”的美好，“今天”不断忍耐、坚持，好像熬过“今天”，“明天”就一路坦荡，一点也不用受“今天”的苦了。但其实，每一个当下的时刻，都是“真正的生活”啊。分明是我们过好每一个今天，才是真正的过好余生吧。是时候戒掉对于未来的依赖了。
“我想儿童教育，是应当依了他内外两面的生活的需要，恰如其分的供给他，使他生活满足丰富，至于因了这供给的材料与方法而发生的效果，那是当然有的副产物，不必是供给时的唯一目的。”
由此可以看出，周作人认为儿童教育的根本目的是使儿童“生活满足丰富”，在阅读文学的过程中，给儿童带来的见识增长、文学滋养、审美培养、教诲意义等等“发生的效果”都是“副产物”。昨天课上老师带我们读的那本图画书，其实也正契合了这种单纯的“使他生活满足丰富”的目的。
“小学校里的正当的文学教育，有这样三种作用：（1）顺应满足儿童之本能的兴趣与趣味；（2）培养并指导那些趣味；（3）唤起以前没有的新的兴趣与趣味。”
我们可以发现都是“趣味”相关的。周作人自己也总结道：所谓文学的，只是说须有文学趣味罢了。
在《儿童的文学》一文后半部分，甚至已经开始了儿童的分级阅读尝试，将儿童阅读按照幼儿前期、幼儿后期、少年期三个时期划分，并给每个时期分配了适当的文学体裁与文学性的侧重等。
周作人对于科学小说的态度是不太认可的，认为这一文体的存在不尴不尬，全然没有童话的实际效用。“科学小说总是弄不好的”，太讲科学，一方面对于儿童而言着实枯燥，一方面对于儿童知识的增长无益乃至有害（因与其认知发展不匹配，作文www.yuananren.com不利于其后的信念养成），而如果不那么讲科学，要想做得好，还是得当作童话来讲，因此也就没有什么科学小说可言了。
这一点似乎我们现在的儿童科普读物研究可以反驳。