写作是什么样的过程，可能是“两句三年得，一吟双泪流”、可能是“笔落惊风雨，文章泣鬼神”、也许是“满纸荒唐言，一把辛酸泪”。也许浪漫，灵感会忽从天降，下笔如有神，也可能是一项慢慢煎熬，反复修改增删的枯燥工作。作家们在创作中，应该有过这样灵光乍现，也有过只可意会难以下笔的窘境。
读者在阅读一部经典作品时，难以想象创作的过程之艰辛和复杂，而作家们的笔记、书简就给读者提供了一个了解文学创作的有力途径。如果作品是读者了解的“前方战场”，那么笔记书简就是读者难以想象的“后方粮仓”，这双重战场中所有胜利果实都被高度浓缩，从而让读者更加直面作家与作品中的精华，尤其其中诸多不为外人所知的人生隐秘与创作经验诀窍方法也都公布天下，这往往是学界意外的收获。
福楼拜不算长寿，一生出版的作品也是少而精，《包法利夫人》《萨朗波》《情感教育》等11部作品及书信集。《福楼拜文学书简》中选取的福楼拜书信从1847年至1880年，几乎横亘了作家的大半个人生。《福楼拜文化书简》从诞生日起就受到无数读者的推崇，众多福楼拜的粉丝都将其奉为圭臬。不管是译者李健吾、丁世中、研究学者沈志明，还有木心、苏童、毕飞宇都对其进行了极高的评价，这本书也向读者展示了一个非常真实的福楼拜。