故事发生在美国南部，那是1930年代大萧条时期的梅科姆小镇，种族歧视笼罩着这个宗教气氛浓厚的小地方，居民都是世代居住的家族，保守、沉闷是这里的生活特点。在梅科姆小镇，种族歧视是政治正确，白人之间也许互相诋毁互相攻击，但是面对黑人却总是意见一致。
当黑人被诬告时，阿迪克斯被指定为辩护律师，女儿问他为什么明知道会输，还是要接下这件案子，“有一种东西不能遵循从众原则，那就是人的良心。”阿迪克斯这样说。本书要写的并不是这个案件，而是如何让孩子面对世界，学会尊重、体面、勇气。一个人的成长要经历很多岁月，岁月中走过的人和事造就了他们的性情、人品、胸怀和眼光。而陪伴他的岁月最长久的莫过于亲人，我们经常会说家族特点，除了遗传因素，起决定作用的是言传身教。
杜博斯太太久病缠身，她在临死之前努力的戒掉毒瘾，“她死得无怨无悔，不欠任何人，也不依赖任何东西。她是我见过最勇敢的人。”此时，阿迪克斯在教孩子们勇敢，“当你还未开始就已经知道自己会输，可你依然要去做，而且无论如何都要把它坚持到底。你很少能赢，但有时也会。”
儿子杰姆对判决结果愤愤不平，阿迪克斯说：“在我们生活的这个世界里，有些东西会让人丧失理智，他们不论怎样努力都做不到公平。这些很丑恶，但他们是社会现实。”此时，他在告诉孩子们现实常常不公，有时候只能接受不公。
“去掉那些形容词，剩下的就是事实了。”此时，他告诉孩子们不要被表象蒙蔽，要思考事情的本质。“在家里什么样，在法庭上就什么样。”这是邻居口中的阿迪克斯，他用言行一致、表里如一的做派，教给孩子什么是体面。“知更鸟唱歌给我们听，什么坏事也不做。它们不吃人们园子里的花果蔬菜，不在玉米仓里做窝，它们只是衷心地为我们唱歌。”“你射多少蓝鸟都没关系，但要记住，杀死一只知更鸟，就是一桩罪恶”。对待知更鸟尚且如此。黑人又做错了什么呢？
故事开篇就说，“律师，我以为，也曾经是孩子。”每一个人都曾是孩子，长大成人的他也许默默无闻、也许声名显赫、也许罪大恶极，那不是他们生来如此，那是在他们还是孩子的时候，曾见识过的世界。这世界，就是父母。“有时候，作文www.yuananren.com我觉得自己做家长很失败。可是我就是他们拥有的一切。在他们仰视别人之前，首先仰视的是我。
我希望自己正直，以便能坦然面对他.....”，如果每个家长都能坦然直视孩子的眼睛，如果每个孩子都准备好了才面对世界，那么人生旅途便都是美景。