这本书是诺贝尔经济学奖获得者科斯（Coase，他活了100多岁）写的新中国经济发展史，尤其着重讲了70年代末开始的改革开放的变迁。这本书理论性并不是很强，前后有些地方略有重复，然而处处能看出大学问家的深入观察与思考，对新中国经济变迁的了解很有裨益。
书中一些主要观点：干掉四人帮的华国锋当时思想是开明的，对改革开放有贡献。没有文化大革命，后来的领导人就不会反思文革的惨痛教训，跟外国比较，就得不出“贫穷不是社会主义”，穷则思变的想法，就不会有改革开放。大乱后有大治！迄今为止，外资对中国的技术进步起到了促进作用与否，仍无定论。
中国经济的成功，书中的观点是不能全说是政府的功劳，政府不是全知全能，什么都规划安排好了的，毕竟一开始就说“摸着石头过河”，一边实践一边改进，以实用至上；政府一直侧重的国企不是那么成功，反倒草根经济（乡镇企业、农村包产到户、城市个体户等）边缘经济形式，给点阳光就灿烂了，它们也对经济腾飞居功至伟。这两股力量是带动中国经济发展的至关重要的因素。
中国企业不重视品牌，大学没有思想自由，经济发展缺乏核心竞争力。本书写于2013年，当然后来有些企业在世界上做的很成功，比如华为，但毕竟没有自己的核心技术，分分钟就被美国掐死了。实事求是、解放思想对改革开放思路转变非常关键和重要，对中国经济发展有巨大对正面作用。
激情与理想：毛是理想主义者。邓小平则实事求是，白猫黑猫。没有邓，中国不会有今天；没有富兰克林代表的亲力亲为、乐观主义精神，也不会有美国的强大。虽然休谟说“理性只能是激情的奴隶”，梦想要有，但没有理性，激情只会导致混乱与毁灭。