印象最深的是，作者从五个方面归纳了中国当代政治思潮的演变逻辑：西方与中国、传统与现代、个人与国家、精英与平民、本土化与全球化。此外，作者并没有割裂现代政治思潮与近代史的关联，从八九十年代的许多政治观念（如新儒学、新保守主义）中，我们都可以发现二三十年代历史的痕迹。
在今天，重建价值体系的政治观点很大一部分被吸纳进官方意识形态（如“以人为本”之于“人道主义”）。而挑战政治权威的思潮已然消失于主流视野内，八十年代的“河殇”、“政治风波”演变成了一个个隐秘而禁忌的政治符号，人们只有当对现实权力的腐败感到不满时才会想起那些大胆的“西化论”。与此同时，曾经竞争激烈的自由主义与新左派也悄然退场，而在市场化改革中大行其道的新权威主义却无声无息地演变成权威主义。时过境迁，今天中国的思想领域已不像上个世纪那样风云激荡，“一元化”正从上到下控制着个体的思维方式。正是在这样的时代，我们更加有必要回顾历史上那些闪烁着自由与理性光芒的多元化的思想观点。