《人类简史》自问世以来便一直是书店摆在最显眼位置的畅销书。该书作者YuvalHarari在前几章的观点，明显受到其师JaredDiamond的巨大影响——人类先是通过进化获得了更大的脑容量以区别于其他物种，之后某些人类又发展了农业，于是造成了之后的一切差异。
此外，师徒两人也都在作品中流露出了高度的人文关怀。不过，相比起《人类简史》的广博，《枪炮、病菌与钢铁》显得更为专业与深入。全书通过大量的实证例子，表达了作者的观点——“不同民族的历史遵循不同的道路前进，其原因是民族环境的差异，而不是民族自身在生物学上的差异。”作者先从不同地区之间可驯化的动植物的差异入手，证明欧洲的环境比其它地区的环境更有利于发展起农业，并接着运用其广博的人类学、历史学、社会学、语言学知识来说明这种农业上的优势是如何带来欧洲人在病菌、文字、技术、政治组织方面的优势的，并最终导致欧洲人对美洲、亚洲和非洲的征服。
作者在书中没有过多讨论历史哲学。但我想，他一定会赞同马克思的历史唯物主义。在本书第二章，作者便详细分析了波利尼西亚各岛屿。这些群岛上的人都有着同样的祖先，但不同岛屿的地理环境却造成了他们此后截然不同的发展道路。在自然环境更为恶劣的地区（如查塔姆群岛），人们延续着原始的狩猎采集模式，社会结构较为平等。而在自然环境更为优越的地区（如新西兰北岛、汤加、夏威夷群岛），人们则从事集约化的农业生产，社会出现了分工和等级分化。正是每个社会的物质基础不同，导致了它们在上层建筑方面的差异。
人类学是一门较为冷门且枯燥的学科，然而，作者用其各领域的广博知识，让我深深地在阅读中感受到人类学的魅力。作者用科学、理性的态度，拨开意识形态与传统的迷雾，将人类社会整体作为一个对象进行解剖、研究，在这个过程中，我们可以惊奇地了解到我们所熟知的事物是如何被构建的。例如，作者在第十四章中提到了人类社会的四个阶段：族群、部落、酋长管辖地与国家。并在分析为什么国家阶段大部分人会服从少数人的盗贼统治时，毫不留情地指出：盗贼统治者制造了意识形态与宗教来为其盗贼统治进行辩护，并让人们心甘情愿地为其牺牲自己的生命。在其中，我们可以看到的是启蒙运动带来的祛魅精神。而作者用人类学的科学方法，进一步为这种祛魅提供了理论依据。于我而言，这也是学习人类学的意义：不被各种人为制造的迷雾蒙蔽双眼，而是透过纷繁复杂的表象，去发现人类社会的本质。
本书在分析数以千计的人类社会，并总结出人类社会发展的规律这方面的成功，也重振了我对学习历史的信心。如作者所言：作文www.yuananren.com历史并不“就是一个又一个讨厌的事实”，相反，世上的确存在着适用于历史的广泛模式，而寻找对这些模式的解释不但令人陶醉，也是大有裨益的。
作为作者的代表作，本书在学术水平上的成功是无可置疑的。然而，真正给予这本书灵魂的，我想是作者无时无刻不流露出的深深的人文关怀。身为一名全世界最强大国家的精英白人，作者却毫无其他人那样惯有的傲慢，反而与被欧洲人视为“落后、野蛮”的新几内亚土著居民共事数年并成为好朋友，并用这么一本伟大的著作，对种族主义进行了毫不留情的反驳。即使距离本书首次出版已经过去了数十年，本书蕴含的精神却依然闪耀着，推动着平等观念的传播与平权运动的发展。就这点来看，Jared Diamond，绝对是一名值得尊敬的杰出学者。