美索不达米亚文明，世界文明最古老的发源地之一，一直不被我国大众所熟悉。在这片流域当中，诞生了多种不同种类的、不同信仰的、不同人种的文明。这里是西方文明的发源地，是现代文明的起源，是世界的中心。直到第一次世界大战以后，这里才逐渐脱离世界中心的定义，变成了现代的中东。
我本来想给此书评4分，但是发觉这本书的评分实在有点低，所以相对评高一些。
这本书的内容是比较新颖的。书中夹杂了大量考古发现，并与现代思想和历史糅合在一起。开篇以萨达姆的审判为开始，并以极为引人深思的结尾结束了本书。整本书阅读起来非常流畅，中间穿插了不少不同时期的美索不达米亚文明的生活场景，而且行文也不失幽默。
本书唯一的缺点，我认为是年代的表述不甚清晰。全书唯一系统的年代表只有目录，对于想要了解书中某一件事件的发生年代，需要反复翻阅目录以及额外的知识储备。但是，如果是对该文明的大概历史有所了解的话，阅读本书就不会有任何压力，阅读体验是不错的。
书的后半部分，进入亚述帝国之后的描写尤其引人入胜。书中引用了不少圣经中的语句和实际的史料，看得让人停不下来。作为商贸政体出现的亚述逐渐进入了帝国政体，其严苛的管理模式影响了之后的古希腊、古罗马和中世纪的欧洲。另外，和埃及的法老阿肯那顿一样，亚述同样也出现了一神教的萌芽。
对神的超然性的信仰取代了对神内在性的信仰。大自然丧失了神圣性，不再圣洁。鉴于申明游离于自然之外，人类——在美索不达米亚信仰中，人是按神的形象、作为神的仆人创造出来的——也必然存在于自然之外。
亚述残忍而独断的统治，以武力威慑四方引发了各个城邦的恐惧。不过，“只要他们惧怕，随他们恨去吧”。不得不说，亚述的管理是行之有效的。亚述帝国时代，就有了单一国家、单一民族、单一宗教的想法。
强大的亚述最后还是被迦勒底人灭亡了。迦勒底人和埃兰人的崛起只不过是历史上的昙花一现，但是迦勒底人留下了一座图书馆。作文www.yuananren.com和图坦卡蒙墓、秦始皇兵马俑一样，给了现代了解人类早期文明史绝佳的分析途径，也给了后世某些游戏以灵感。这些“观星术士”建立起来的国家，将犹太人引入了巴比伦。犹太人在这里，创作出了《塔木德》。迦勒底的君王尼布甲尼撒，成为了基督教徒中最耳熟能详的巴比伦君王，其名头甚至超过了汉谟拉比。
最后，巴比伦的辉煌还是灰飞烟灭。随着马其顿的亚历山大征服了波斯并将巴比伦定为他的新都城之后，作为两河文明与埃及文明的伴生文明的希腊文明，超越了发源地的巴比伦。虽然亚历山大的帝国很快崩溃，但是其影响尚在，整个近东地区开始迅速希腊化，之后又被阿拉伯的文化所取代。但不论如何，文明的道标已经向西迁移，从巴比伦到腓尼基的提尔，再到雅典、提比斯，然后是罗马。地中海文明逐步衰弱，欧洲步入了黑暗的中世纪。
人类的文明如同天上的繁星，虽然闪亮，但总有暗淡的时刻，人类的文明始终也有灭亡的那一天。但不论如何，我们可以和迦勒底王国时期的人们教导我们的一样，举头仰望星空。