文/魏大海。山本周五郎本姓清水，明治三十六年（1903年）出生，1967年在横滨的工作室逝世，卒年63岁。周五郎22岁时创作的短篇小说《须磨寺附近》入选《文艺春秋》杂志征文，发表时因故署名“山本周五郎”，之后便用作笔名。山本周五郎文坛好友不多，他喜欢的日本作家是中原中也和太宰治。
说到这位日本读者异常熟悉的传奇式作家，中国读者或许并不了解。但是若说明黑泽明电影改编依据的小说原作多出自周五郎之手，大家便恍然大悟。
此次翻译出版的6部山本周五郎作品，除《日本妇道记》（由31个短篇构成，此次翻译的是新潮文库收录的11篇），几乎全部与黑泽明的电影改编相关（参照原善代序）。中国读者有幸接触与黑泽明电影密切相关的山本周五郎的文学世界，实缘起于对日本电影十分熟悉、情有独钟的黄文杰博士。正是他提起了这个选题。关于山本周五郎小说与黑泽明电影的密切关联性，原善的“代序”也做了十分细致精彩的读解。
但是编者必须说说自己对周五郎文学的一点儿感触，不说如鲠在喉。
周五郎的文学提出了一个发人深思的问题：小说的本质是什么？通过人物、故事劝善惩恶？传授知识？探究表现技法？有人说，小说是描绘真实的生活、发现生活的问题；又有人说小说是突破思考的局限，把真实的世界展现给读者；也有人认为优秀的小说是不断创发隐喻和寓言的过程，陌生化是其重要的手段。如卡夫卡的《变形记》，一个公司职员早上起来无缘无故变成了一只甲虫，读者将之解读为工业社会予人的摧残和异化。又有说法称，伟大的小说家关注并写出了人物的复杂性和必然性，优秀作品提出的问题具有永恒价值。优秀的小说家应该永远保持实验性和开放性，对世界永远保持怀疑和好奇，无论通过讽刺还是梦幻的手法，还是借助音乐性叙事修辞，最终都让作品成为刺破确定性的那根针。
然而用这些标准判识山本周五郎的小说未免过于苛刻。日本唯美主义作家谷崎润一郎的一个说法十分有趣。他认为小说不能忽视故事、情节和结构——结构的趣旨在于故事的组合方式、结构的巧妙或建筑式的美感。文学之中，最具结构性美感的样式正是小说。排除了结构的趣旨，无异于舍弃了小说形式拥有的特权。在文学巨匠谷崎眼中，利用小说形式的特权讲好故事才是判识小说家的首要标准。这种说法对与不对另当别论。不妨说，山本周五郎正是符合谷崎的判识标准的小说家。
山本周五郎自然也在小说中涉及对人物心理的揭示、社会伦理道德的宣扬乃至说教。但首先需要强调的是，周五郎是个讲究结构、会抖包袱的故事高手！他的每一篇小说都有一个鲜明的主题，都有生动的人物关系纠葛和真实的心理描绘，更重要的是，他的小说通通有一个十分巧妙的包袱，适时地抖现给读者，令读者唏嘘感动不已。相信中国读者只要读上一两篇，就会感受到一种强烈的吸引力，让人欲罢不能。作为6卷本主编，不忌“王婆卖瓜”。
建议读者在进入其文学世界之时先读《日本妇道记》。若干短篇中出现的人物原型，据说是他不事张扬、颇具日本妇人善行美德的妻子。《日本妇道记》被收入新潮文库时，作者亲自选定11篇为定本的篇目。篇篇感人！篇篇精彩！虽然这些小说出版的时期有点儿敏感，但是并没有直接涉及现代战争的表现。有趣的是，中国“贤妻良母”的说法在日本是“良妻贤母”。作文www.yuananren.com日本学者小山静子在《良妻贤母规范》中提到明治初期的女性教育和母亲的作用。她说“良妻贤母”的意识形态确立于公教育体制成立的世纪转换期，适用于近代式“男主外、女主内”的性别分工，对近代社会的形成不可或缺。
涉及“妇道”这一话题，日本学界也有种种争议。读者不妨通过周五郎笔下感人至深的故事，了解日本传统“妇道”的真义。这本书就像国内翻译了若干版本的《武士道》（新渡户稻造著），帮助中国读者了解日本和日本人。
编者之所以着重提起《日本妇道记》，乃因首先受到的强烈震撼正是这部作品带来的。二十世纪前期近乎同期出版的同类作品尚有熊谷巽堂的《日本列女传》（明治出版社，1913）、德富猪一郎的《日本名妇传》（主妇之友社，1928）、菊池宽的《日本名妇传》（妇女界社，1935）和龙居松之助的《日本名妇传》（北斗书房，1937）等，世人评价不一。对此，日本学者竹添敦子的研究十分重要，她说其他相关作品是有争议的，而周五郎的《日本妇道记》全然不受时局之影响，其中没有一篇是迎合战争时局的作品。这个评价不低。
另外，强调《日本妇道记》，并没有矮化其他作品之意。本次选译的6部作品，几乎都是短篇小说的锦集，可以说各有各的特色，却有前面提到的共通特征——即具有巧妙的包袱和绝佳的故事结构！
还有人说，读山本的小说之前要有会落泪的心理准备。不多叙。请君欣赏。