最近把这本书读了两遍，感觉对中国近代史有了新的认识。读这本书还是比较上头的，根本停不下来，像是蒋先生在我耳旁讲故事般娓娓道来，特别有趣。蒋先生从自己的角度将近代史中的重要事件串联起来，介绍了这些事件背后的前因后果，大部分内容都是比较在理的。
开头介绍了旧中国挨打的历史原因，一直以来，中国都不重视外交，而且认为本国海纳百川，可以完全自给自足，无需和夷族进行合作；另一方面当时的交通十分不便利，从国内到欧洲坐船需要三个月。而19世纪的英国正处于鼎盛时期，一直尝试着和中国进行通商合作，但是遭到拒绝，特别是在英国成立东印度公司后，大批量的种植鸦片，然后销往中国，赚的盆满钵满。清政府为此十分恼火，也制定了很多政策都不显著，后来林则徐前往广州，进行了著名的虎门销烟。英国为此十分不满，就发动了战争。
纵观近代200年历史，就是全中国的一部自救史，封建社会的中国存在着诸多弊端，不重视科学技术的重要性，让19世纪的中国远远落后于世界上其他国家，而落后就要受到屈辱的侵略，在西方列强和日俄的不断侵略下，中国开始慢慢觉醒，首先是清政府内的少部分人开始意识到中国和西方列强的巨大差距，向西方学习才是富强之路。林则徐、魏源就是第一批人，林则徐当时在广州看到了中国和西方的巨大差距，并且搜集了很多资料给魏源，魏源编写成了著名的《海国图志》，提出了“师夷长技以制夷”。但是要学习西方的技术和制度就要面临改革，这其中就要面临重重阻碍，普罗大众在中国五千年的文化影响下形成的价值观很难在短时间内有很大改变，因此需要一个过程。
第一次大的突破就是1961年恭亲王和文祥主持的洋务运动，这次运动还是在一定程度上刺激了资本主义的发展，不过还是失败了，因为这次运动只是主张学习西方的军事武器技术，并没有从根本上去吸纳西方的制度和体系。当时的领导者都没有留洋经历，市面上甚至没有西方的书籍，对西方的各种制度不了解，所以运动不彻底。第二次大的突破是1989年的戊戌变法，这次虽然相比洋务运动有了更加清晰的、统筹的规划，但是还是不够，而且动摇了顽固派的利益，所以很快就被扼杀了。最终带领中国走向真正的改革之路的是孙中山先生，中山先生的改革是彻底的，这也与他的经历有关。“中山先生在13岁时就出国了，他对西洋情形及近代文化有着深刻的认识，远远超过李鸿章、康有为等人，中山先生的一切方案是具体的、精密的、有步骤的、方方面面都顾到的，因为他的思想是受过长期科学训练的。”
有意思的是清政府从1872年开始分别派了四批留美幼童，这些人学成归国后大部分都为清政府效力，成为各行业的优秀人才。作文www.yuananren.com而甲午中日战争后清政府派出了上万名留日幼童，他们回来了很多都同情革命甚至加入革命。他们正是看到了清政府的腐败并不能够救中国，只有改革才是根本。
读这本书最大的感觉就是万物之理真的比较相似，因为读书的时候也会联系到自己的生活，特别是最近工作中的困惑，给我一些启示。比如近代的中国其实就是要学习西方国家，但是李鸿章、康有为等他们根本都没留过洋，所以并不能够有清晰的认识，而孙中山就不一样。这就是要知己知彼。不过改革确实需要一个长远的过程，洋务运动、戊戌变法在历史的长河中就是一个铺垫，他们慢慢种下了改革的因子，还有清政府派出的这些留洋幼童，他们带着先进的思想和知识回来建设祖国，都是在漫漫历史长河中不断的推动着革命的发展，我们要长远的看问题。