有关历史的书看了不少，但是专门研究原始人的倒是真没读过。这本由跨界历史学家写成的原始人历史，让读者全面了解了人类老祖宗的来龙去脉。当然作者在书中也不止一次地强调，因为有关原始人的发现随着发掘工作和研究工作的进展而不断推陈出新，所以针对很多问题历史学家们都莫衷一是。本书中谈到这些问题时，也尽可能将各种看法都呈现给读者。翻看完这本《硬核原始人》，深深地感觉到人类进化发展之路的艰辛和复杂。138亿年前宇宙大爆炸，46亿年前地球诞生，700万年前出现在非洲的乍得沙赫人站起来了，从此人类出现了。
从此之后人类踏上了进化之路。作者以幽默风趣简单易懂的语言给我们描述了这漫长的人类进化之路，并且还配上高度清晰的彩图，因此使得这本书可读性非常强。不论是成人还是青少年都能够读懂。
其中在第二部分作者描述了存在于420万年前的南方古猿，在这个时期在非洲的很多区域出现了不同样貌、体型甚至进食习惯的古猿，比如湖畔南猿、阿法南猿、羚羊河南猿等。这个发现表明了人类的演化并非线性，人类并非世代单传，而是位于不同地区的各个群体为适应各自环境形成了不同的演化进程。
200万年前前后，一部分直立人走出非洲，迈向世界，这是非常重要的一步。他们在迁徙的过程中学会了制造手斧等工具。在中国发现的最早的人类遗址——山西蓝田公王岭遗址就是直立人在212万年前留下的。除此之外的直立人遗址还有130万年前的蓝田人、70万年前的北京人、60万年前的南京人及40万年前的和县人。而留在非洲的智人更是创造出了距今16万年前的尖峰角文化，他们建造了兵工厂、首饰工厂，甚至画出了第一幅风景画。欧洲的尼安德特人和亚洲的丹尼索瓦人后来都被智人所打败。整个世界都是智人的了。
后来的事情对于读者来说就比较熟悉了，比如在中国：1.8万年前的北京山顶洞人，他们开始吃烧烤穿皮衣。以及后来新石器时代的河姆渡文化和东湖林文化。再往后就是几乎同时期在中国不同地方诞生的河南仰韶文化、山东大汶口文化、内蒙和辽宁的红山文化等。智人逐渐进化为现代人。距今3000年前左右，世界上开始出现国家…
作者在书中说道，如果把地球的生命史比作24小时，我们人类的第一位祖宗——乍得沙赫人出现是在离这一天结束仅仅还有2分钟的时候。可谁知道走过这两分钟要费这么多周折呢。作者：吕迪亚