在上班路上，人流中也会有步履蹒跚的老人的身影，你有没有想过，这些人的老年生活过得怎么样？她们是和子女住在一起还是独居？她们大部分人都有养老金，但够花吗？她们生病了会怎样？
《老后破产》描写了最近这些年日本出现的越来越多的破产老人。
她们或许有少许积蓄，或许有房产，大部分人有养老金，但沉重的生活服务花费耗去了她们大部分的养老金，有病不敢去看，形成了很多独居且行动不便的老人，这些人每天只有很少的一点钱来买食物，常年不敢买其它东西，很多人失去了社会联系，那些失去了亲人且行动不便的老人处于生活无望和“等死”的状态。
尽管日本社会有“兜底”机制，而且很多地方救济金比养老金要多，如果申请到救济金生活就会有所改善，明显的福利就是可以将房租降到很低，但申请救济金有门槛，申请救济金的人要无房且无存款，很多老人舍不得搬出居住一辈子的房子，这样就只能看着储蓄一点一点被挖空，绝望的情绪很普遍。
书中指出了日本社会两个明显的问题，一是超老龄化社会中，经济增长缓慢，政府的养老金支出负担很大，日本的现实是养老金逐渐递减，但生活服务价格尤其是医疗服务价格很高，老人仅靠养老金无法维持生活。这些如今陷入经济窘境的老人都经历了日本经济快速发展的时代（上世纪70到90年代），当时她们可能谁也无法想象自己老年后会是这样的境遇。
我国也将很快面临老龄化社会的问题，和日本一样，经济超高速发展后进入平缓期，政府养老金来源面临很大的问题，二十年以后，微薄的养老金很难维持老年人的基本生活。就算勉强维持，一旦生了大病，手头的积蓄可能很快就会被花光。养儿防老是我国的传统，但那些没有子女并且老伴去世的老人仍然很多，即使有子女，但获得经济上的支持也是另外一回事，因为子女也可能会失业，反过来还要啃老。
书中指出日本社会的第二个问题是社会福利设计中的一个具体问题，即在生活已经陷入贫困和领取救济金之间有一个鸿沟，如前文所说，有房产和储蓄的老人不能获得社会救济，一个老人要卖掉房子（只能租房）和花光所有积蓄才能领取社会救济，看着自己的储蓄一点一点变少对很多老人是残酷的，她们会早早就把支出减到最低，即使只用负担10%的医疗费用也不去看病，这样身体会越来越差，与社会的联系也接近于零，况且，在取得社会救济资格的认知上还有老人和家属的面子问题，让很多人不愿走出这一步。
日本社会中处于极度生活贫困且行动不便的老人以百万计，而且有越来越多的趋势，有什么解决办法呢？书中没有给出答案，仅是以亲自走访的方式让读者认清实际，唯有的建议是在现有的养老金和救济金制度之间能有一个过渡设计。
读完《老后破产》，我第一次清楚地看到了发达社会一部分老年人的困境和绝望，对于未来自己也可能面临同样的问题有了一丝担心。如果说应对措施，我想第一个办法是在工作的时候拿出更多的钱去买养老和医疗保险，即使生了大病也不至于一夜变穷，让老年时除了社会养老金外还能有一笔商业保险作为补充，我在美国的几个朋友他们一个月要拿出近1/3的收入买各种养老保险，为老年的体面生活早做准备。
这虽是最稳妥和体面的一种方式，但一是对高收入人适用，二是越年轻开始越好，据说超过35岁就要花更多的钱了。第二个办法是养儿防老，一个不保险生两个，日本社会陷入绝望的老人多是无子女老人，这点很明显。想想我的爷爷、奶奶、外公、外婆，作文www.yuananren.com他们离世时手里都没钱，但有子女在身边，他们即使没钱也不会绝望。
第三是建议国家能适时推出房产的反向贷款（记不清准确说法了），简单说就是银行每月发钱，到去世时银行收回房产，这一制度应该能够让很多人有比较体面的老年生活，不至于全都去申请社会救济，从书中来看，这样一项制度2014年在日本还处于实验阶段，适用不多，不知道这几年发展得如何。