恰逢紫禁城建成六百周年，《这里是故宫：脊翔瑞兽》一书出版，该书宗旨鲜明、语言活泼、通俗易懂、老少咸宜。主编向斯，书中自称“呆书生”，为这本封面设计为“中国红”的图文并茂之书注入了一许憨萌。实则，在现实生活中，向斯先生是著名的宫廷历史专家、故宫博物院研究员、图书馆副馆长，属于大名鼎鼎的故宫学者派。
最早接触向斯先生的作品，源于在其著作《故宫国宝流传宫外纪实》中考证紫禁城珍宝和秘籍流失的内容。文字之中，有向斯先生对故宫珍宝如数家珍般的熟悉，虽然只领教了片羽吉光，可是就已令人歆羡不已了。
基于多年对故宫的研究，紫禁城如同向斯先生的私邸，其中丰富的历史文化内涵，只需搬出一点点，就足以搞个营养丰富的深入研究课题。对于《这里是故宫：脊翔瑞兽》此书，“呆书生”恰好是拿出了大家熟而不识的“脊翔瑞兽”作为下酒小菜。
脊兽家族，是中国古代大型建筑屋顶的兽型构件，素有“五脊六兽”之说。了解中国传统建筑风格的人，对此词表达的深层含义有着丰富的想象力。紫禁城是皇宫禁闱，曾一度拥有着神州大地规格最高、身份最为尊贵的建筑群体，其建筑脊端，由一支特殊队伍组成。以垂脊为例，领头的是骑凤仙人，身后跟着十个脊兽，分别是龙、凤、狮子、天马、海马、狻猊、押鱼、獬豸、斗牛、行什。
关于垂脊的“队长”和十位“队员”，向斯先生在书中逐一进行了讲解。其中，除了队长齐湣王是战国时期齐国国君被演义而成的仙人，队员们清一色都是祥瑞之禽兽。当然，铺首衔环、正吻、嘲风、殿顶跑龙、螭首等也都不是等闲之辈。
对于中国古代高大建筑之上“脊翔瑞兽”的设置，向斯先生认为其中有着丰富的哲学内涵。第一，脊兽的设置体现了中国古人思想的“阴阳五行”概念，即金木水火土的相互克制。比如说，故宫建筑材料多为木质，而北京地区的多雷暴气候往往导致高层建筑容易遭到雷击而失火，故而建筑顶端必然要多设置与水有关的脊兽，寓意驱邪避火。第二，故宫建筑设置的脊兽多用黄色琉璃瓦烧制而成，黄色在传统五色“青赤黄白黑”中位居中央的“土”位，历来被视为皇家正统颜色，黄色的脊兽有居于天地之间、色泽尊贵之意。
当然，从美观和实用的角度来看，“脊翔瑞兽”的设置有更多的现实意义。起先，古代建筑的正脊和垂脊之上覆盖的瓦片多用铁钉固定，古人出于防止铁钉遇潮湿锈蚀的考虑，采用脊兽的形式作为铁钉的保护。随着房屋建造艺术的发展，作文www.yuananren.com对脊兽的美学需要逐步深入，脊兽形象日臻飘逸完美，成为古代高大建筑不可或缺的美术构件。六百年前，紫禁城的建成，更使得“脊翔瑞兽”具备了生生不息、吐纳百代的独特禀赋。
诚如向斯先生在书中所言，“不是每一种动物，都能在故宫里谋得一席之地的。那些坐镇在故宫建筑不同方位里的神兽，背后通常有着某种特殊的意义”。当我们目极八荒，神游万千建筑风貌，却恰好在紫禁城建成六百周年的此时，有缘将目光一起聚焦在了故宫巍峨宫殿的“脊翔瑞兽”上。也因此，《这里是故宫：脊翔瑞兽》的适时出现，让我们有幸系统、理性、愉快地畅游在中国古代精美的建筑工艺传承中。