诺曼人，是维京人“行者”罗洛接受法兰克国王的馈赠，于9世纪的法国北部诺曼底附近建立了自己的国度的子民。他们骨子里是一群海盗，却披起了文明人的外衣，接受了基督教的洗礼，却依然干着烧杀抢掠的勾当。他们的无畏天性，让他们成为了上帝的卫道士。他们是教皇最锋利的剑刃，无坚不摧的重装天灾。
缺少了诺曼人的中世纪是不完整的。不如说，诺曼人是欧洲十世纪到十二世纪最惹眼的存在。作者拉尔斯一如既往地会讲故事。他用一个个知名人物的生平，将诺曼人的历史联系起来。从诺曼底建国开始，到西西里王国的覆灭，诺曼时代成了欧洲历史中的其中一朵烟花，短暂而绚丽。诺曼人的祖先是维京人，但却成了欧洲骑士精神的代表，不由得让人觉得有些讽刺。
十二世纪初，诺曼人的势力范围达到了鼎盛。“征服者”威廉控制着不列颠，成为了英国历史当中浓墨重彩的一笔；奥特维尔家族的罗伯特-吉斯卡尔及其弟弟罗杰，控制着意大利南部，将拜占庭的势力赶出了亚平宁半岛，并将伊斯兰的统治者赶出了西西里，进而控制了西西里岛以及北非。在罗杰之子罗杰二世的统治之下，西西里王国达到鼎盛，其首府巴勒莫，成为了那个时代欧洲仅次于君士坦丁堡的大城市。那之后，西西里岛再也没有回到任何一个政权的权利中心。
罗伯特-吉斯卡尔和其私生子博希蒙德差一点毁灭了拜占庭帝国，但他们没有成功。博希蒙德成为了第一次十字军东征的指挥官之一，作文www.yuananren.com尽管此举未必是因为其对上帝的虔诚。攻占安条克成为了博希蒙德人生中最大的成功，从此诺曼人的势力范围远至东方的叙利亚。但是，诺曼人的成功在进入十三世纪之后，就迅速地消散了。随着西西里之子，德皇腓特烈二世葬于巴勒莫，诺曼的历史，从此烟消云散。
诺曼底的居民开始向法国国王纳税，征服者威廉的子孙绝嗣，博希蒙德所建立的安条克公国被阿拉伯人攻陷，西西里王国被神圣罗马帝国吞并。曾经辉煌无比的诺曼征服，再次归于无形。
不过，我想历任教皇不会忘记诺曼人曾经是教皇最好的棋子——若不是诺曼人，教皇根本无法在德意志以及拜占庭势力的夹缝中保持独立。若不是诺曼人，十字军根本无法取得辉煌的成功，拜占庭的阿历克塞-科穆宁也无法实现中兴，夺回疆土。他们的后代融入了欧洲的大家庭当中，他们的故事成为基督教的骑士传奇。
罗伯特-吉斯卡尔和其私生子博希蒙德，是诺曼人的代表。他们出生低贱，但取得了成功。他们打败了数任教皇，又击败了教皇的敌人。但是，他们创造辉煌所依靠的天赋，却出自他们基因深处的维京人的掠夺本性。十三世纪，随着蒙古人的入侵，诺曼人和维京人几乎同时退出了欧洲的历史舞台。