肉体的衰败，无可避免。心灵的成长，则将无穷无尽。本书的指导核心，在于引导读者心智成长，发掘真实的自己。令读者依靠自己的力量积极、正面的生活。剖开外壳，用阳光驱散阴霾，遵从内心的生活，并保持开放的心态。或许心理治疗的本质，是减轻生活的痛苦。
而方式，并无绝对法则。作者总结成长的原则，首先是自律。自律要学会忠于事实、推迟满足感、承担责任、保持平衡。忠于实事，需要勇气，敢于直面问题，对现实有着清晰的判断力；承担责任，一方面是忠于事实后，勇于承担痛苦，不逃避的态度，另一方面是拥有判断力后，学会拒绝不该承担的责任；懂得推迟享受，眼光放长，先苦后甜，把难题解决了再来享受短暂快乐；保持平衡，正视情绪，意识到情绪的价值，合理表达喜怒哀乐，并通过“放弃”来平衡生活。懂得取悦自己，让快乐多于痛苦，即能正常的生活。
自律的原动力来自于爱。这里的爱，不是陷入情网的爱，而是自尊自爱，卓绝独立的爱。爱是为了促进自己和他人心智成熟，而不断拓展自我界限，实现自我完善的一种意愿。爱是知行合一，是潜意识与行动的一统，自律是爱的行动表达，对抗懒惰。爱是关注并倾听，心智成熟的爱，是不计风险的付出。真正的爱，珍贵而有限，应该倍加珍惜，妥善使用。
后半部分，作者用大篇幅案例说明信仰的重要性。信仰某种意义上可等同于三观，拥有怎样的信仰，取决于内心的征召。你的信仰所具有的力量，使你敢于承受一切痛苦、一切摆脱既往经验和迎接未来挑战的痛苦。
学会观察自己的潜意识，从潜意识中提炼智慧，梦境与杂念往往是潜意识的代言人。潜意识中蕴含着人类的神识，极富神性，其技巧之高明，令人叹为观止，即便和世上最出色的戏剧家相比，恐怕也毫不逊色。意识与潜意识的关系，好比地球与天外整个宇宙的关系，是沧海一粟。成熟的心智，意味着意识与潜意识逐步交融，前者开始认同后者熟识的一切，意识将神交冥灵，步入神域，与上帝同步。但懒惰却试图将我们推回进化的初期，那里有我们的幼年，有母亲的子宫，还有荒凉的原始沼泽。
在观念信仰之外，我们要怀着感恩的心，懂得活着的每一天，都是一个奇迹。你在相信恩典的同时，恩典也在选择你。人心惟危，道心惟微；惟精惟一，允执厥中。心灵的成长，至死方休。