以知青文学成名的叶辛是一个合格的商业文学（市民文学）作家，他能够熟练描绘贵州的农村生活，也能传神地讲述上海的都市生活——作为小社会派（以婚恋伦理为主要题材），格局虽然有限，却也可以小见大，其再现生活的真实性以及反映人与生存环境之间的关系（适应+突破）方面，有时也不逊于热衷于政经斗争的大社会派。
《孽债1》无疑是一幅上世纪九十年代初的上海社会浮世绘，经过知青返城大潮平息之后的十年，余波涌起，五个来沪孩子将生父生母或是平静或是千疮百孔的生活面纱撕开来——就父母而言，应该以一种怎样的身份去回忆过去？面对现在？就孩子而言，上海这座城市对自己而言意味着什么？
《孽债2》的故事则始于上世纪末，晓峰、美霞两人考入了上海的大学，分别在四年后/七年后面临就职的考验，而作为应试教育的失败者思凡、天华、永辉如何在上海立稳脚跟呢？又如何对面自己的婚恋问题呢？
晓峰是五个来沪孩子之中唯一是真正融入上海社会的，他是最符合上海婚恋价值观的——清清白白、规规矩矩、牢牢靠靠，职场顺利，收入可期，小家庭一室两厅（也多亏了老婆的果断），标准的上海小囡尚米亚以及标准的上海阿姨尚家阿婆的眼光不容置疑。
相比晓峰，高低难就的美霞则比较尴尬了——在就职上，能否解决住宿问题（而非个人发展前途）成为了首要考虑因素（虽然最后也接了老沈的班，可是单人寝室怎么解决呢？）；在婚恋上，作为顶级小家碧玉，普通的对象是瞧不上眼的（美霞是追求浪漫的人），而过高的自尊心又不允许她抛下面子去迎合上位者（美霞不是骨头轻的人）——从天而降的偶像剧男主林淼难道是命运赐予美霞人生最好的礼物吗？
与美霞同是内心敏感性格内向之人的思凡对于自己在职业上的定位是成功的：做自己擅长的事与做有市场价值的事完美对接（上海毕竟也是个商业气息很重的城市）——因为小时候缘自梁家逼仄住宿环境的噩梦太深刻了（青春期的美霞表示赞同），这是思凡根本性的动力；也因为小时候对于父母婚变的噩梦太深刻了，从天而降的偶像剧女主陆小舟难道是命运抚慰思凡伤痛最好的良药吗？
天华野性不羁的气质与上海是格格不入，所以叶辛把他的故事安排到了缅北；但是他对女人的吸引力是很强的——无论上海的马玉敏还是贵州的宋碧玉，甚至美霞都觉得天华比自己的上海同学更有男人味；正因如此，天华败也女人，成也女人，他不是理想的丈夫，却是理想的情人——依靠宋碧玉的财产和经营，天华即使不托庇马家也可以生活在上海了。
永辉虽然自觉比不过上海商人的精明，但是他在生活中历练出主见、城府、胆量是五个孩子中最成熟的（不愧是吴观潮的亲儿子），加之能够抓住稍纵即逝的商机，在上海-云南成功建立了自己的事业——杨绍荃是永远不用为宝贝儿子的物质生活担心了。
永辉在事业上融入了上海，但是在感情上却融入不了上海——他对上海社会谈生意的婚恋观是不认同的，他在骨子里的追求类似美霞——不过美霞是浪漫中的务实，永辉是务实中的浪漫——外清内浊的闵静娣是永辉解闷的苦酒，缥缈不定的苏小安是永辉纯情的镜花水月。
叶辛的群像戏很棒——思凡、陆小舟婚礼上的众生相精彩至极。小社会派是描写女人的高手——尚米亚、美霞、苏小安、雷秀都是自私的人，都有缺点（尚米亚的窄气量，美霞、苏小安的虚荣心，雷秀的乖滑），但是她们的形象都很鲜活，作文www.yuananren.com很坦率，很可爱——同是美女的陆小舟、闵静娣的扭捏作态则令人恶心（两人更适合做演员）。
本书中老一辈，吴观潮、梁曼诚是印象最深的，两人分处生活的两端，但是两人对生活的智慧和对人生的态度是蛮值得思考的——电视剧中的人气担当卢家伯伯则不免太官方色彩重一些。