在围绕上一本小说集《冒牌人生》展开的对谈中陈思安说：“我最渴望抵达的，不是奇人异事，不是特立独行的个体，而是重新发现一个本身已经存在着的‘现实’，它埋在繁忙喧闹的生活表皮之下，被人刻意遗忘或是掩盖，因为它‘危险’”，并试图“创造一个‘无限的少数人’得以立足的岛屿”。
（陈思安、朱岳访谈《羁绊产生能量》）所以在上一本小说集乃至更早的例如《十四行的变奏》等篇目中，陈思安书写了形形色色的带着一身怪癖与小毛病的人物，他们用各自不同的方式，或隐秘或疯狂地仅仅凭一腔孤勇便敢与周遭的现实世界展开搏斗。《冒牌人生》中的作品集中创作于2015-2017年间，彼时陈思安的笔触还多少不等地带着点儿夸张的戏剧腔，文本中也时常有一个愚人形象（thefool，《第十二夜》中的费斯特、《皆大欢喜》中的试金石这类人物）若隐若现，他们看似痴傻疯狂，却激浊扬清，妙语连珠，其中数《地铁游侠周梓虞》中的周梓虞最具代表性，尽管作者在文本中大张旗鼓地昭显周梓虞是对堂·吉诃德的戏仿。
但到了这本《活食》，乃至更新近的创作中，陈思安的绝大多数作品飞快地沉潜了下来。她并没有堕入那个“只存在着升职加薪，买车买房，有儿有女，爱恨出轨，婆媳关系的‘现实主义’”，（《羁绊产生能量》）她仍然在试图揭示“繁忙喧闹的生活表皮之下”的难以察觉的“危险”，仍然在试图从俗世庸常里的种种惰性与惯性中突围，仍然在试图质疑并打破加之于现代女性的种种“命数”乃至阴谋，但她选择了用更为平静的方式去展开去叙述。
城中被一座假山小公园所分开的阶层乃至两个少女此后人生境遇的分野（《假山》），知识女性在面临生育问题时所遭遇的精神困境（《冥想——给红薯》），女性人工智能为已逝的人类爱人书写的情书与挽歌（《滚滚凌河》）……陈思安耕植出更为深广的视野与题材，将传奇色彩收掩起几分，但从未放弃可贵的智性追求，转而书写起那些没有怪癖的俗世之人难以察觉的生活潜流，不动声色，但静水流深。以这部新小说集中的同名小说《活食》为例。
蛇的生物性的生吞活剥与现代人际的社会性的弱肉强食在文本内交织扭结，互相呼应，形成一股强大且有力的隐喻力量。动物与动物之间的、动物与人之间的、个人与个人之间的、个人与群体之间的残酷的食物链在有限的篇幅内与有限的形象之间都得到了充分的展示，使得整篇小说无论在哪个意涵层次上都极具张力。