只有一次性一口气读完这样一本书后，才能给人彻底释然的感觉。这本书记录的是一件清朝乾隆盛世下的妖术清剿故事，事件发生于1768年。200多年后，这样一件事被作者在茫茫的国家历史档案博物馆中捕捉挖掘出来，并且能被学术界奉为一代经典，可见它的学术价值绝不仅仅停留在记叙历史的层面，作者以一个西方学者的角度为当代的中国人创造了一个巨大的反思空间。
正是这样的反思空间，让我们思考一些深层次的问题：社会发展了人心真的不再受“妖术”的蛊惑吗？中国人真的摆脱了传统落后的思想观念，国民心理素质思想观念真的提高了吗，当代的中国人真的得到了面向21世纪的思想启蒙教育吗？一代又一代国家领导人发起的政治体制改革真的把旧社会官僚体制遗留的弊病革除了吗？我们真的是生活在一个天下太平的盛世吗，还是说这只是一个表面的虚假的幻象？
要回答这些问题，个人觉得还是有必要简述一下整个“叫魂”事件的来龙去脉。事件发生在清朝乾隆盛世的时期，新航路开辟背景下的中国与世界的往来日益精密，国内人口不断上升，地区人口流动不断加快，国外白银和其他农作物大量流入，国内商品经济也得到了进一步的发展，人民安居乐业，社会战乱很少，整个大清帝国一片“繁荣景象”。但是，正如作者开篇的第一句话一样，“1768年，是中国悲剧性的近代前夜”。大清帝国首先在江浙一带几个最繁荣的城市出现零星的“叫魂”谣言。
“叫魂”是一种妖术，它指的是：妖人通过剪下他人的小部分发辫或者衣物，把它们放在木棍下打入地下，取一张纸写下要陷害的人名字并把它烧掉，就能通过发辫或者衣物招魂受害者，从而为自己服务。在江浙一带谣言慢慢扩散，官府相继捕获一些使用妖术的嫌疑人，这些人主要由乞丐和和尚组成。但是事实上他们并没有使用妖术，只是在官府重刑之下，屈打成招，编出自己的故事。
然而民众的紧张情绪并没有得到缓解，相反却日益升温。全国各地纷纷出现了妖术的恐慌时间，这件事惊动了朝廷的乾隆，他联合军机处大臣动用全国的官僚机构力量开始了声势浩荡的全国妖术清剿行动。最后的调查结果确是，作文www.yuananren.com整个事件都是虚构的，根本不存在“叫魂”的人，都是国人自己吓唬自己而已，就这样这个席卷全国的大行动也就一下子不了了之。
这样的一件事来的时候“轰”的一声，结束的时候“嘘”的一声，落差之大一时叫人难以适应，也正是因为这样的落差为读者塑造了一个巨大的思考空间，也正是经历了这样的思考过后，才会有我开头所说的那种彻底释然的感觉。这个故事有几个细节，我觉得很有必要好好把握，我想这些线索也正是撑起整个“叫魂皮影”最关键的“肢节”。