《自卑与超越》是阿尔弗雷德•阿德勒最经典的代表作。
阿德勒是奥地利最著名的心理学家，个体心理学的创始人，是与弗洛伊德和荣格齐名的三大心理学家之一。他是弗洛伊德的学生，同时也是弗洛伊德的学术敌人。
弗洛伊德认为，一个人的人格在小时候五六岁的时候，就已经确定下来了。童年的影响非常大，长大之后很难改变。
而阿德勒认为，每个人都可以通过自己的努力，实现人生目标，改变命运。阿德勒自己的成长经历就是典型的逆袭。
他小时候体弱多病，成绩垫底，运动能力也很差，后来努力学习，从倒数变成尖子生，后来读了医学博士，实现了自己的理想。
阿德勒认为，在这其中起到核心作用的是自卑感。自卑感并不是某些人的特质，而是人人都有。自卑并不一定只表现为懦弱、胆小、畏首畏尾，有很多时候会表现为自负。很强势的人，并不是自信，而是自卑，甚至更自卑。
阿德勒认为自卑感是人进步的动力，因为人人都想超越这种自卑感。
他说，无论一个人处于什么环境中，已经取得了什么成就，都不会满足，都会希望超越自我。在心理的底层，这是自卑感和优越感在联合驱动着。自卑感是一种推力，优越感是一种拉力。一个人想追求什么优越感，就是他想实现的目标，与自卑感直接相关。
所以，在阿德勒的定义里，自卑并不是一个贬义词，而是一个中性词。它表示一个人对自己的现状不满意，希望变得更好。正常的自卑感是一种前进的驱动力，但实际中很容易跑偏。阿德勒把这种情况称为"自卑情结"，即当一个人无法解决所面对的难题，可能就会从错误的地方寻求优越感。
例如一个孩子面对强势的母亲，可能会产生逆反心理，可能会出现青春期叛逆，甚至可能出现自闭、犯罪等等。
怎样改变不恰当的行为，实现自我超越呢？
阿德勒说，真正束缚人的，是一个人的思想。每个人都可以通过自己的努力，重新解读自己的人生经历，从而改变想法，摆脱过去的经历对自己的影响。
真正决定人的行为的，不是过去的经历，而是未来的目标。你需要做的是校准自己的目标，一切行动都瞄准这个目标。目标激发你改变行为，实现自我超越。