受活，是动词，是名词，亦是形容词。因为“得天独厚”的地理位置，受活庄成了世外桃源般的存在。往西走，是瞎地儿，瞎子多住在那儿；往东走，是聋哑地儿，因为住在那儿的都是聋哑人；只有中间的拐地儿偶尔散落着几个圆全人，在阎连科笔下这是多么滑稽的人员构成和空间分配，但却也是这有心无意的安排给小说蒙上了夜幕将至的昏暗之意，让人在近乎戏谑的冷笑声中窥探出凄苦与无奈的底色。
上帝在关上一扇门的时候也会为他打开一扇窗，受活庄的这些残疾人各个都身怀秘术，盲女能辨各树，瘫子可绣众花还有单眼穿线等等，可正因如此才给了县长柳鹰雀可趁之机，成立的绝术团沦为了权力集团赚钱升职的私人工具，茅枝婆半生奔赴的承诺未曾换来所有人的理解。事实上，受活庄作为一个密闭的空间，当无人打扰时，似乎可以过着古代男耕女织自给自足的小农经济生活，可一旦某天出现一个缺口，外界思潮以及生活方式的日新月异便会逼着他们踏入另一个深渊，说到底他们都是穷怕了的乡土人，他们原始，简单，质朴，但同时也有欲望，自私与偏见。
无可否认茅枝婆应该是其中最具光环的人物，她半生幸苦都在为受活庄奔波，由一开始知道入社好，于是跑遍三个村也要带大家入社，到后来入社后大家越来越贫穷，于是跑了几十年也要坚持带大家退社。可偏偏这样的光环人物也藏着巨大的哀伤，首先是无辜被糟蹋，其次是丈夫饿死却还要以条件交换来换人埋葬，再加上每届领导的推脱和村民的不理解，真的有时让人为之愤愤不平，想感叹一句这是何必呢！倘若此时跳出小说的局限，也许会更能理解背后的原因，是不平等观念的根深蒂固，是乡土村民自身的鄙陋，是权力集团的利欲熏心，也是人的本性使然。
他说，我怕你生一个圆全人。她说，我盼着能生一个圆全人。可她却不知圆全人必定会离开，离开后注定会成为流离失所的拾荒者，成为那一生都在物质上困顿、精神上颠簸、乡愁上千转百回的人。