偶然在图书馆的书架上看到这本书，想起一个朋友说她读了以后深受触动，甚至尝试用类似的方式写一本回忆录。于是很欣喜地把书借了回来。遗憾的是她的写作开始没多久就终止了，因为她发现要突破个人生活的局限，从一个更广阔的视角来看待发生在我们这一代人身上的普遍经历及其意义，其实十分困难。
就像很多评论已经指出的，这本书的文学性比较一般，前面的家族故事叙述也有些啰嗦和混乱。它的价值在于向读者展示了美国白人蓝领阶层的真实境况。这些人在美国主流媒体中是失声的，是被主流精英所忽视的。然而在美国政治制度下，总统大选时他们的存在感得以凸显，造成2016年希拉里自信满满却黯然落败。
这几天又逢四年一度的美国总统大选，社交媒体上、微信群里都在津津乐道于美国的分裂还在继续，在乐观地期待对手自溃，在鼓吹天朝国运不可阻挡。
然而扪心自问，我们的情况的确会比对方好吗？我想没有多少人真的知道答案。我们的媒体也有同样的的问题。美国人人手握一张选票，可以在大选时将矛盾赤裸裸地、不容回避地展示出来。我们没有这个条件。
看作者描述他的家族成员所面临的问题，跟我妈有时谈及的老家亲戚有很多相似之处。这些人即使通过辛苦工作或偶然的机遇积累了一些财富，也并不知道怎样更有效地利用这些财富。比如有个亲戚在镇上买了一套大房子，有个很大的客厅，因此要买一台很贵的大尺寸电视。然而她和丈夫平时根本没有时间看电视，电视机只在逢年过节儿女们回家时才打开。而购买大房子和大电视的钱来得并不容易，都是两人起早贪黑在菜市场做小贩挣的辛苦钱。她有一儿一女，女儿中专毕业做了幼师，儿子没读完高中就去当兵了。没有读更多书不是因为她供不起或不愿供，而是因为孩子们书读得不好也缺乏兴趣。
作者的个人成功所体现的，是有天赋的个人论处在哪个阶层，都可能进入向上的通道，这跟一个群体（其中包含了大量相对平庸的个体）的整体上升，完全是两码事。作者也说到，群体的环境和文化对身处其中的个体选择什么样的行动有重大影响，作文www.yuananren.com把普通人放在这样的环境中，谁的表现都差不多。
就算知道穷孩子面临的真正问题是家庭环境，希望政府用行政手段来消除收入隔离现象，这种设想则未免有些天真。作者用了不少篇幅描写自己在进入耶鲁法学院后找工作时，发现“有一种神秘的力量在运作……经济学家所称为社会资产的东西蕴藏着巨大价值。这是个专业术语，但意思其实很简单：我们周围的人脉和机构组成的网络有着巨大的经济价值。通过它们，我们可以找到合适的人，确保我们有机会，并能够传递重要信息。如果没有它们，我们就是单枪匹马作战“。在抱怨政府”想让穷人和穷人住在一起“的时候，不知道作者有没有意识到，已经成功进入上层的他，又是否愿意把自己有限的社会资产无偿贡献给没有社会资产可供交换的穷困同胞呢？