说起地中海沿岸那个版图乍一看起来颇像一只靴子的南欧国家意大利，映入脑海中的“第一印象”究竟都会有哪些呢？
对于足球爱好者来说，虽然意甲联赛确实已经今不如昔，AC米兰、国际米兰、尤文图斯这几支足球队却仍然值得说一说；对于美食爱好者来说，通体呈黄色，且耐煮、口感好的通心粉，再来两碗都会觉得意犹未尽，而意大利的葡萄酒显然也是不容错过的佳酿；对于文艺评论家来说，文艺复兴时期的意大利，岂止有但丁，岂止有达·芬奇，又岂止有米开朗其罗呢；对于历史研究者来说，罗马帝国可谓名声显赫，而二战时的表现相对最差的“轴心国”之一的帽子也是无论如何都摘不下去；对于考古学者来说，意大利也是一个值得一去的地方；而对于学校里的初中生来说，他们一定想得起来伽利略在比萨斜塔上用两个重量不同的球体所做的那个非常著名的自由落体实验——姑且先不管它到底是不是真实的……
其实，除了这些，意大利还有很多。怎么说呢，意大利虽然面积只有30万平方公里出头，人口也不过6000来万，经济近些年来也不怎么景气，但这仅仅只是现在的意大利的极小一部分。真实的意大利可不是仅仅几个数字就能概括得了的，它就像是一个多面体，从不同的角度看都会有不同的展示，剖开来看更是意味深长。总之一句话，意大利并不简单。
那么问题来了：意大利何以成为意大利呢？为了回答这个问题，英国埃克塞特大学历史学家杰里米·布莱克写了这本《重新发现欧洲：意大利何以成为意大利》。在这本书中，杰里米·布莱克显然并不满足于通过历史考察来表现意大利，他更想把意大利具有内涵的一面给更多人看。而且确实也是这样：意大利两千多年的过往，还真值得说道说道，其间不乏英雄豪杰、时尚艺术、精致饮食、建筑古迹……那么，这样的一个意大利到底又会给不同的另外一个人留下什么样的印象呢？
很显然，这是一个见仁见智的问题，注定不会有唯一的答案，有争论才是最正常不过。但有一点显然大家都认可，那就是相比较现在的意大利来说，历史上的“意大利”——虽然名字的由来也是有不少说法的——可是要荣光得多了，特别是罗马帝国建立前后，作文www.yuananren.com特别是文艺复兴时期，其影响力真可以说说有多大就有多大；而现在的意大利，除了足球，除了意面，除了葡萄酒，除了米兰时装，除了“水城”威尼斯，还真是没有什么还能让人一下子就说出来！
对了，意大利罗马城还有个“国中之国”梵蒂冈呢！虽然它是全球领土面积最小、人口最少的国家，国土面积只有0.44平方公里，但它却是全世界天主教的中心，也是世界六分之一人口的信仰中心——这确实是意大利无论如何都比不上的。
不过，无论别人怎么说、怎么想，意大利就在那里，意大利人还是如过去的每一天一般过着属于自己的日常生活。看似简单，着实一点都不简单；虽然平常，却也足够真实——这样不是也挺好的吗！