这本书的历史久了，新媒体时代重新看报业时代的专业主义理念铺陈，总觉得有点过气，然而媒介的改变不代表媒体趋炎附势而放弃专业的精准表达。
在开放之初，这本书对于报业的价值无异于《海国图志》，为有志于报业的国人打开一道看美国报业前沿的窗户。这本书分为三个版块：报人，报纸和报业。
所谓报人，记者，普通记者，评论员和驻外记者。报纸：重点介绍当时美国著名的大报：主流政治报纸华盛顿邮报，美国最好报纸纽约时报，美国西部大报纸洛杉矶时报，娱乐化《今日美国》等报业：美国小镇报业，历史悠久，可上追到美国建国确立的“theFreedomofthePress".透过这本书，我们看到的当时美国报业生态和专业主义精神。
首先，是媒体的独立地位，受宪法第一修正案保护，媒体不受政府监管，这从美国建国始到现在没变过，媒体对于所附属的资本，有相当大的自主独立性。没有独立性的媒体很难有客观性，读者未必买单。媒体的专业规范，包括保护匿名消息，区分消息与评论等，驻外记者的培养。通讯社和媒体之间的关系等等。日后研究中国的新闻史的学者，是无法回避这本书的。